Risques
En langage simple, le risque est la probabilité qu’une certaine conséquence se produise. Les probabilités sont estimées sur la base des meilleures connaissances scientifiques actuelles, avec une marge d’incertitude, et les conséquences sont estimées en fonction du jugement des experts et de l’expérience acquise lors d’événements similaires.
Le concept de risque est un aspect essentiel de la façon dont le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) et le Centre canadien des services climatiques (CCSC) évaluent et communiquent aux décideurs les effets néfastes potentiels des changements climatiques et les options de réponse à ces changements. Pour soutenir l’utilisation des données et des informations climatiques dans l’évaluation des risques liés aux changements climatiques et dans la planification de l’adaptation, le CCSC renvoie les utilisateurs à des méthodologies pertinentes et les met en relation avec des partenaires qui fournissent de tels services (c’est-à-dire des consultants, des entreprises, des organismes sans but lucratif, des universités et des organismes de recherche).
Les risques peuvent provenir des impacts des changements climatiques et des réponses humaines à ceux-ci. Les conséquences négatives des changements climatiques peuvent affecter nos moyens de subsistance, notre bien-être et notre santé, ainsi que l’économie, les biens sociaux et culturels, les infrastructures, les services, les écosystèmes locaux et les espèces.
Les risques liés à la hausse des températures et à d’autres impacts écologiques sont de plus en plus importants. Le risque est une combinaison de la menace (par exemple, l’élévation du niveau de la mer), de l’exposition (la probabilité de l’impact) et de la vulnérabilité (la sensibilité d’une collectivité, par exemple, à l’impact).
- De par sa situation Halifax court un fort risque d’élévation du niveau de la mer (aléa). La collectivité est située à faible altitude et certaines de ses infrastructures se trouvent dans des zones inondables (exposition). En cas d’inondation, on estime que les services d’adaptation de Halifax ne seraient pas suffisants pour éviter de graves conséquences pour les personnes et les infrastructures (vulnérabilité).
Figure : Les impacts climatiques associés aux risques côtiers résultent de l’interaction
entre les aléas côtiers et la vulnérabilité des systèmes exposés (d’après le GIEC, 2014).

Comment ce risque évoluera-t-il au fil du temps?
Le risque est de nature dynamique; chacun des trois éléments (menace, vulnérabilité et exposition) est susceptible d’évoluer dans le temps en raison des changements climatiques ou des changements socio-économiques. Selon la variable spécifique et le cadre temporel, ces changements peuvent être naturels, involontaires ou délibérés (par exemple par la gestion des risques).
Veuillez noter que l’incertitude peut résider dans les menaces climatiques, l’exposition, la vulnérabilité ou la sensibilité, l’économie, le comportement humain et la technologie. Chacun de ces éléments peut changer avec le temps, que ce soit naturellement, involontairement ou délibérément.
Lectures complémentaires :
Risques climatiques, responsabilités et obligations pour les municipalités : Explorer les responsabilités des municipalités pour prendre en compte, gérer et divulguer les risques d’inondation associés aux changements climatiques. Ce rapport, préparé par East Coast Environmental Law au nom de CLIMAtlantic, a été inspiré par le besoin de ressources pouvant aider les municipalités du Canada atlantique à comprendre comment la crise climatique peut affecter leurs responsabilités et leurs obligations. Texte intégral | Résumé
Reisinger, Andy, Mark Howden, Carolina Vera, et al. (2020). Le concept de risque dans le sixième rapport d’évaluation du GIEC : A Summary of Cross-Working Group Discussions. Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, Genève, Suisse. pp15. (Veuillez noter que ce rapport n’est disponible qu’en anglais).